A HPV terjedésének három módja lehetséges: 1.) bőrfelületek érintkezése révén 2.) nemi úton 3.) fertőzött anyáról magzatára a lepényen keresztül, illetve a szoptatás során is.
HPV avagy humán papilloma vírus. A HPV-k családjának jelenleg több mint 100 tagja ismert. Ezek a vírusok szemölcsök, jó-és rosszindulatú daganatok kialakulását képesek előidézni a hámsejtekben.